根据表面活性剂在制革过程中所起的作用可分为3种类型：可作过程助剂，其主要作用是辅助各种化工材料对皮或革坯发挥更有效的作用，如润湿渗透、溶解分散和吸收等作用；可作功能助剂，这些表面活性剂可赋予成革功能，如防腐杀菌、防水防污、改善光泽或手感等；兼有两种特性的综合型表面活性剂，如既有助于分散渗透、乳液的稳定，自身又容易被皮革吸收并改善皮革的某些功能。表面活性剂除了单独使用外，大多是和其他化工材料配合使用。

表面活性剂按亲水基来分有离子型、非离子型和两性等3类。废纸脱墨表面活性剂烷基糖苷的选择依据如下所述。 

1）表面活性剂的分子结构（包含疏水基类型或 其碳氢链长短；疏水基分支结构;亲水基位置等）对降低表面张力效能的贡献。当表面活性剂表现为表面张力较低和对彩色油墨润胀较高时，对混合办公废纸的脱墨效果好。 

2）表面活性剂的亲水亲油平衡值HLB。表面活性剂是由易溶于油类物质的亲油基和易溶于水的亲水基所组成。按照表面活性剂的不同用途，要求分子中的亲水部分和疏水部分保持适当比例。表面活性剂的HLB值的范围为1~40之间，由小到大亲水性增强。不同脱墨体系一般是O/W型分散体系，故选择HLB值为8~18或大于18范围的适于做O/W型分散体系的表面活性剂。

3）考虑表面活性剂的特性。临界胶团浓度 （cmc），即表面活性剂在溶液中形成胶束的低浓度，cmc的大小关系到表面活性剂能起效用的合适使用量。聚氧乙烯型非离子表面活性剂存在浊点现象，即温度低时非离子表面活性剂的聚氧乙烯醚的氧原子与水分子以氢键相连结，故易溶解于水中成为澄清的溶液，温度升高到一定程度后分子热运动加剧，氢键就会遭到破坏，表面活性剂将在水中析出、分层，原先透明的溶液变成白色浑浊的乳状液。这时的温度称为浊点。浊点值与非离子表面活性剂允许使用的高温度相关。

4）考虑选用自主合成的性能良好的表面活性剂，例如脂肪酸甲酯乙氧基化物作为一种高效、环保的新型表面活性剂，在废纸脱墨中具有降低油墨表面张力、润湿、分散、渗透、乳化等作用，无论是在洗涤或是浮选脱墨工艺中，其综合脱墨性能优于脂肪醇乙氧基化物AEO系列。