生物法降解表面活性剂是目前研究得多的一种方法,而且已经被一些污水处理厂采用。该法可以粗略地分为活性污泥法、厌氧消化法和利用土壤的自净作用的方法,他们均是利用微生物可以将表面活性剂作为唯一碳源加以利用的特性来完成对表面活性剂的降解。

研究发现假单胞菌的许多菌属, 包括沟槽假单胞菌属、孔雀尾假单胞菌属、德阿昆哈假单胞菌属、膜状假单胞菌属、小田假单胞菌属、克罗斯韦假单胞菌属等和克雷伯氏菌属、无色细菌属、黄杆菌属、微球菌属等都可以降解表面活性剂,但对于高浓度的表面活性剂废水,这些细菌的降解活性会受到一定程度的限制。  

好氧生物处理法用的普遍的是活性污泥法。于晓彩以SBR 法处理含阴离子表面活性剂废水, 当废水中LAS 含量为100 mg /L时,曝气时间为 4.5 h ,沉降时间为4h ,闲置时间为5h ,其对废水中 LAS 去除率可以达到96 %。Beltran利用活性污泥法对表面活性剂废水进行了处理,得出表面活性剂和生活废水中LAS的降解反应是一级,且其反应动力学常数分别是1. 28/h  和1. 15/h 。 

报道了采用三相流化床生物接触氧化活性污泥法处理洗涤剂废水, 使COD 去除率达67 %, LAS 去除率达 87.19 %,出水水质达污水综合排放标准一级标准。  

厌氧消化法处理废水可以避免产生大量的泡沫,但表面活性剂会对厌氧处理过程产生一定程度的抑制。生物氧化法可直接处理偏碱性的表面活性剂废水,处理时辅助其他处理技术可以得到更好效果。

Moreno采用氧化塘法处理对表面活性剂废水, BOD 去除率接近90 %,LAS 去除率高于97 %。张建民研究了厌氧- 好氧方法处理表面活性剂废水, 结果表明:在常温常压下,当进水COD = 500～1 000 m/L, HRT = 48h 时,厌氧段COD 去除率达50 %左右,而系统总去除率可达80 %～90 %。  

土地处理法就是利用土壤中细菌、真菌和放线菌等微生物的降解、转化和生物固化作用,土壤的有机、无机胶体及其复合体的吸收、络合和沉淀作用来吸收分解废水中的污染物。