多数轻革在鞣制后还应进行染色处理，染色后的皮革呈现出各种鲜艳的颜色，不仅美观，增加革制品的多样性，而且能防污、防垢，提高使用性能。色泽的好坏直接影响成革的外观质量，为了改善染色质量，在皮革染色中需加入匀染剂、润湿剂等表面活性剂，以改善染料在皮革中的渗透与结合，使染色均匀、深透。 

表面活性剂作为染色助剂的作用原理与纺织品的染色助剂作用基本相同。但被染物皮革的性能比纺织品复杂，如皮革比纺织品厚，构造和电荷性质复杂，皮与皮之间、皮的各部位间差别大，染色温度也 不能太高（一般不超过60℃）等。皮革染色助剂要有优良的渗透性、匀染性，使所染颜色均匀、鲜艳、饱 满、坚牢度高，耐光性好，毛被光亮松散柔软，不得防 碍整理或涂饰时涂饰材料的铺展和粘着。 

制染色后的皮革，因为失水干燥而失去柔软性和弹性，必须进行加脂处理。加脂是在鞣制后和干燥前将油脂材料引入皮内，使其在皮纤维表面形成一层油膜，润滑皮纤维，防止在干燥时皮纤维黏结，从而使皮革柔软，增加皮革的丰满性、延伸性、强度和防水性，防止皮革变硬。皮革经过加脂，抗张强度提高，柔软性、丰满度得到显著改善。 

加脂剂是制革生产中用量大的一类专用化工材料。常用的加脂材料为天然动植物油、脂和矿物油等及它们的改性产品和合成加脂剂。表面活性剂是乳液加脂的基础，是加脂剂中除中性油外的主要成分。加脂剂中表面活性剂用量多时可达50%左右，用其使油脂乳化，并渗透到皮纤维的更深层次。表面活性剂本身若具有优异的柔软、抗静电和防水等性能则加脂效果更好。 

可以用于制革工艺中加脂剂制备的表面活性剂品种很多，如烷基磺酰胺、烷基磺酰胺乙酸钠、烷基磺酸钠、脂肪醇磷酸酯、脂肪酸聚乙二醇酯、平平加、AEO-9、OP-10、Span-80、Span-60、Tween-80、1631、BS-12和咪唑啉型两性表面活性剂等。事实上阴离子、阳离子、非离子和两性表面活性剂都可作为乳化剂用于加脂剂的制备。 

目前所用的加脂剂按其原料来源可分成天然油脂加工产品和石油加工产品两大类，按化学组成和加工可分为天然油脂加脂剂、矿物油加脂剂、合成加脂剂、 多性能加脂剂、复合型加脂剂、结合型加脂剂 等[13] 。 皮革加脂剂现已日益转向合成原料，而表面活性剂是其重要组分。 

皮革加脂剂按其中乳化剂亲水基所带电荷分为非离子型加脂剂、阴离子型加脂剂、阳离子型加脂剂和两性型加脂剂。阳离子型加脂剂和两性型加脂剂一般分别由阳离子表面活性剂和两性表面活性剂与中性油、水和非离子表面活性剂配置而成。在皮革加脂中，阳离子型加脂剂和两性型加脂剂的用量都比较少，但它们的使用会明显改善皮革的性能。国内有用阳离子表面活性剂和两性表面活性剂进行复配，得到新型阳离子加脂剂和两性皮革加脂剂的报道。