选择合适的表面活性剂用量在控制粒度大小、粒度分布、颗粒形状等方面同样是非常重要的。表面活性剂用量过大或过小都会在一定程度上影响纳米氧化锌的性质。

氧化锌粉末的粒径随表面改性剂的用量的变化而变化，只有在佳用量值时纳米氧化锌粒径才会小。这是因为当表面改性剂用量较少时，在颗粒之间或颗粒表面不能产生足够的斥力来阻止颗粒之间靠拢的引力，从而发生团聚。但是，当表面活性剂用量过多时，表面活性剂在颗粒之间有剩余，阻止颗粒之间的自由移动，从而导致颗粒发生团聚。此外，表面活性剂本身的联结也会促使粒子之间相互靠拢而发生团聚。是表面活性剂加入量对纳米氧化锌粒度影响曲线图。

选用合适的表面改性剂在纳米氧化锌制备中起了决定性的作用，使用前必须结合被处理对象的应用目的与要求、粒度大小、粒度分布、颗粒形貌、表面极性、处理工艺等。

在合成的过程中表面活性剂可以充当反应的“软模板”来帮助晶体进行定向生长，通过化学吸附和特定的晶面的选择性作用，使颗粒的形状更加的多样化，呈现出各种不同的形貌。在水热条件下，用聚乙二醇220000（PEG220000）作为表面活性剂，在200℃下制得了花状氧化锌；若将表面活性剂改为CTAB（十六烷基三甲基溴化铵），在一定温度下可以制得的柱状和棒状ZnO。制备不同形貌ZnO纳米材料，还常常使用十二烷基苯磺酸钠（SDBS）、十二烷基硫酸钠（SDS）、十二烷基羧酸钠等作为表面活性剂。

通过使用表面活性剂对纳米氧化锌微粒表面的修饰，改善或改变其颗粒的分散性，提高微粒表面活性，使微粒表面产生新的物理、化学、机械性能及新的功能，改善纳米粒子与其它物质之间的相容性。随着表面活性剂在超细粉体材料领域进一步的发展，相信表面活性剂在纳米氧化锌粉体材料领域必将发挥更大的作用。