表面活性剂应用于水产药物制剂中能改善其生产工艺外观性质及给药形态，如稳定性、澄明度、硬度、水溶性、崩解度、溶解度以及颜色和味道等。在实际应用时能提高药物制剂的生物利用度，但另一方面，表面活性剂使用不当与药物处方中各成分会发生相互作用及发生物理化学变化（氧化还原、催化水解） ，进而影响药物制剂的稳定性，甚至影响疗效，在选择品种时应加以研究后再应用于实际。

伴随水生动物独特的活动方式，其给药的方式也与陆地动物有着巨大的差别。水生动物的给药方式一般为水域给药、饲料拌合两种方式为主，但由于后者的给药一般也是通过水体，有溶解损失、饲料崩解时间和适口性的限制。到目前为止饲料拌药方式尚不太成功，实际情况仍以前者为主要的给药方式。

水体给药存在的大障碍是许多药物为非水溶性物质，需进行剂型转化，改变其物理性质。表面活性剂在提供药物溶水性能方面，具有明显的优势，通过选用适当的表面活性剂，许多水不溶性药物在水产领域局部应用成功，如：水溶性红霉素、水溶性氯霉素、水溶性磺胺、水溶性TMP等。在这方面应用较多的表面活性剂有：BS - 12、Teg- 103、Teg51、十二烷醇硫酸钠、吐温、聚乙烯吡咯烷酮、醇醚磷酸酯、平平加0- 20、酰胺醚磷酸酯、醇醚羧酸盐、氧化胺，并且有越来越多的性能独特表面活性剂应用于提高药物溶解性方面。

由于水产养殖给药体系庞大，用药量也随之增大，因此提高药效降低用药成本，降低养殖负担的需求越来越迫切，要求水产药物高效价廉成为整个养殖业共同的愿望，因此药性的增效研究日益活跃。

西方国家科学家已把表面活性剂用于水产药物的增效研究，作为解决这-行业诸多难题的关键措施之一，并已获得-一定成功。在这一方面已获得成功应用的品种有：十二烷基甜菜碱磺基琥珀酸酯、烷基糖苷APG、蔗糖酯、SP - 80、磷酸辛酯、AEO11磷酸酯、十二烷基阴、阳离子对表面活性剂等。加入上述表面活性剂后，一般能增加药效2~5倍，有效地降低了养殖用药成本2/3~4/5。并由于用药量减少，药物对水中鱼虾的刺激性也大大降低，减少了药物刺激引起死亡的现象。