表面活性剂的使用，提高了水一固分散体系对颜料粒子的润湿分散能力，改善了颜料粒子的亲液化程度，吸附层空间位阻和电荷斥力的存在保护了悬浮分散体的稳定。使用时应根据化学结构和HLB值选用多种表面活性剂复配，以获得较好的协同效应。水性涂料及色浆的迅速发展，对表面活性剂的性能提出新的挑战和要求，高效、多功能、专用系列产品的研究和开发将使烷基糖苷的应用更加广泛。

科学的进步，技术的发展，人们越来越清醒地意识到环境保护、节约资源与经济飞速发展同步的重要性，研究、开发水性无毒、低能耗涂料取代传统油溶性涂料已成为世界各国涂料行业的投资热点。过去水性涂料色浆主要应用于纺织品涂料印花、美术广告水彩油墨，现在已逐渐扩展到建筑涂料、纸箱印刷油墨、金属涂料、木材油漆等领域，使用量逐渐增加。国内水性涂料产厂家由于技术力量强弱不等，对表面活性剂进行复配运用的能力也各不相同，各企业均采用自己制订的企业标准，产品质量良莠均存，很大程度影响了水性涂料全面、均衡发展的速度。

颜料的品种虽然很多，受水性涂料色浆应用性能的限制，在适用的数十个品种中常用的只有十来种，每种颜料的化学结构和表面状态各有特色，因此专用颜料的系列表面活性剂复配产品的研究、开发，可简化水性涂料色浆的科研、生产程序，可根据不同颜料的百分比定量地使用各种专用颜料的表面活性剂复配物，有利于促进水性涂料色浆质量水准的统一和提高，促进水性涂料工业的快速发展。

无机颜料因其色泽偏暗或化学性质不稳定或含有毒元素原因，应用范围受一定的限制，制备水性涂料色浆常用的无机颜料有钛自粉、铁黄、铁红、炭黑等几种。除炭黑外，这些无机颜料的分子结构中，电子云的分布多是不均匀的，在水性分散介质中粒子表面易离子化，应充分考虑表面活性剂对颜料粒子表面电荷的影响，表面活性剂在水中电离的程度越高，对颜料粒子表面的亲合力越大，润湿分散能力越强。阴离子型表面活性剂在水中可电离出带负电荷的基团从而满足无机颜料粒子表面的电性需求，非离子表面活性剂能提供疏水基团和亲水基团，具有保护胶体的作用，两种类型的表面活性剂都可用作无机颜料的润湿分散剂，但非离子型的表面活性剂应用较多，如分散钛自粉于水溶液常常使用平平加。