我国是一个农业大国，农业的发展不但是国民经济的主要组成部分，同时对“三农”问题的解决至关重要。随着现代工业技术的发展，为农业现代化提供了可靠的技术支持，如低毒高效农药，各种复合肥料和专用肥料以及现代化耕作机械，同时也使部分土地和水域受到了比较严重的污染，修复被污染的土壤和水系，使近年来表面活性剂在农业技术领域研究的热点。

    对于大多数农药而言，只有加工成适当剂型的制剂才是可以直接使用的。农药中的表面活性剂是将无法直接使用的农药制成可以使用的农药制剂所不可缺少的组分之一。它作为一种农药助剂在农药上，不但可提高农药的使用效果，还可以减少农药的用量，减轻了农药对环境的影响，并为农药生产带来了巨大的效益。表面活性剂在一个成功的农药剂型开发中所起到的作用，主要表现在它对原药的润湿、分散、乳化、增容等方面。

    随着化肥工业的发展，施肥水平的提高和环境保护意识的增强，对化肥生产和产品也提出了要求，应用表面活性剂提高和改善化肥生产水平是近年来引人注目的一个研究和开发的新领域。

    化肥结块问题是化肥工业长期以来致力于解决的问题，特别是碳酸氢铵、硫酸铵、硝酸铵、磷酸铵、尿素和复合肥等都是易发生结块现象，化肥结块严重影响了肥效，并给储存运输和使用带来了不少困难。化学肥料在储存、运输过程中容易发生结块，其主要原因有两种。  

    1）由于物理原因（如湿度、温度、压力和储存时间等外部因素或颗粒粒度、粘度分布、吸湿性和晶习等内部因素），肥料颗粒表面发生溶解，水分经蒸发后重结晶，然后颗粒之间发生桥接作用而结块。尿素、硝铵、硫铵、氯化钾和复合肥料斗容易由于此原因而结块。  

    2）由于化学原因（如晶体表面发生化学反应或晶粒间的夜膜中发生复分解反应），由杂质存在的晶粒表面在接触中产生化学反应，于空气的氧气、二氧化碳发生化学反应或在堆置储存过程中继续发生化学反应。如过磷酸钙和重过磷酸钙，由于原料磷矿特性不同，若与硫酸反应后得到的肥粒度过高，结构密实，不仅熟化期过长且熟化后的产品易形成坚硬的块状物。