我国是世界上最大的煤炭生产国和消费国，煤炭为国民经济做出巨大贡献的同时，也带来了一系列的环境污染问题。将生物物质用作化学原料和能源是绿色化学的战略目标。地球上的绿色植物每年产生的碳氢化合物高达300 亿吨以上，其能量储备相当于8万亿吨煤或8百亿吨石油，且可在自然环境中降解。如可将淀粉或纤维素降解成葡萄糖，再用细菌发酵和(或)酶进行催化，生产出我们所需的化学物质。TexasA&M 大学的Holtzapple M教授利用废弃的生物物质经石灰消化处理，然后进行发酵，生产出有机化学品和燃料。此外，太阳能、水力能、海洋能、风力能、生物物质能均属于清洁能源。我国水力能资源丰富，水力能实际可利用2.5亿千瓦；全国陆地表面每年接受太阳能相当于1.7亿吨标准煤的能量。如果能够合理开发和利用这些清洁能源，既可以替代相当部分的矿物能源，又可减少环境污染。

    绿色化学起源于生态环境危机。随着世界人口的急剧增加、工业化进程的加快、资源与能源的日渐枯竭、工农业污染物和废弃物的大量排放，地球的生态环境急剧恶化。目前人类赖以生存的自然环境遭到严重破坏，人与自然的矛盾日益激化，加强环境污染的治理，保护生态环境已成为世界各国人民的共同心声和关注的大事。  

    绿色化学是指化学反应和过程以“原子经济性”为基本原则，它不仅充分利用资源，而且不产生污染；它采用无毒无害的溶剂、助剂和催化剂，生产有利于环境保护、社区安全和人身健康的绿色产品。绿色化学技术资源的合理利用和环境保护方面具有重要的作用，从科学观点看，绿色化学烷基糖苷是对传统化学思维方式的更新和发展；从环境观点看，它是从源头上消除污染；从经济观看，它是合理利用资源和能源，降低生产成本，符合经济可持续发展的要求。因此对我国的现代化建设和人类的未来生活都有着十分重要的意义。